Любшанская крепость

Любшанская крепость является древнейшей на территории Древней Руси из когда-либо найденных археологами. Она находится в двух километрах от Старой Ладоги, на месте старого устья реки Волхов. Укрепления каменно-земляной крепости были построены в конце VII – начале VIII века и являются самыми древними образцами каменной кладки в русской истории.

Примерно в конце VI века на месте впадения реки Любши в Волхов находилось земляное укрепление финно-угров. Жили здесь различные народы, среди которых называют чудь, весь и сумь. Все они активно поддерживали контакты со скандинавами. Это старое поселение окружал укреплённый земляной вал и деревянная стена. Небольшая крепость существовала вплоть до VIII века. Тогда на эти земли пришли ильменские словене. Случился конфликт, и поселение было полностью сожжено. Археологи назвали её Любшанской по местонахождению на возвышенности правого берега Волхова при впадении в Волхов реки Любша. Около 700 года на его месте появилась новая крепость, но уже на каменном основании. Согласно реконструкции высота стены составляла 7 м: глиняный вал укреплялся камнями у основания, а наверху – деревянными бревнами и землей. Похожие сооружения находили у славян Дуная и Поморья. Таким образом, Любшанская крепость стала старейшим поселением в области. Лишь спустя примерно 50 лет выше по течению Волхова появится еще одно небольшое укрепление, которое в будущем станет известно как Старая Ладога.

Вероятно, что оба поселения дополняли друг друга. И позже Любшанская крепость выполняла уже охранную функцию. Доподлинно узнать отношения между городами, с кем воевали их защитники, и почему укрепление прекратило существование – невозможно.

Точно известно, что возле него находился порт. Глубокая и многоводная река открывала широкие возможности для торговли. Рядом раскинулся посад и построены многочисленные мастерские, где чинили речные и даже морские суда. Активно развивалось кузнечное и ювелирное дело.

Первые раскопки в этих местах проводились ещё в семидесятые годы. В 1997 году состоялась очередная экспедиция к месту впадения речки Любши в Волхов. Работами на территории культурно-исторического памятника руководил Евгений Александрович Рябинин – археолог и специалист по истории старинных городов Русского Севера и Северо-Западной Руси. Раскопки на Ладоге велись около пяти лет. Были найдены многочисленные остатки печных конструкций. Кроме того, археологи обнаружили в Любшанской крепости литейные формы, а также изделия из цветных металлов, в том числе украшения. Их исследование подтвердило принадлежность поселения на Ладоге к раннеславянской культуре. Также в городище обнаружились украшения характерные для Верхнего Поднепровья. Удивило ученых большое количество стеклянных бус, не свойственных этой местности. Общая география находок на Любше возле Старой Ладоги указывает на активные связи поселения с Прибалтикой, Поволжьем и странами Востока. По всей видимости, здесь шла оживленная торговля. И есть предположение, что Любшанская крепость охраняла обратный путь «из греков в варяги». Но еще более удивительными стали результаты радиоуглеродного анализа. Защитный вал отнесли к VIII веку, что намного раньше, чем «норманнское» пришествие Рюрика.

Еще более удивительные находки появились чуть позже, когда археологи тщательно исследовали остатки Любшанской крепости. Под ее стенами обнаружился еще один небольшой земляной вал – след куда более древнего поселения. Его датировали примерно серединой VII столетия. Здесь же нашли множество костяных орудий, керамики и рыбьих останков, что характерно для ладожских поселений начала железного века. Раньше крепостная стена Любшанской крепости представляла собой земляной вал высотой около 3 м, укреплённый двумя подпорками из свободно сложенных камней. На валу была возведена защитная стена из брёвен. Общая высота оборонительного сооружения составляла, по оценке археологов, до 7 м. До наших дней сохранились стены вокруг мысового городища около 60 метров в длину и отдельные фрагменты фортификаций. Рябинин относил перестройку крепости на каменных основаниях к началу VII века. Технология строительства – панцирная кладка, заключается в том, что глиняные валы подпираются выложенной из камня стеной.

Интересный факт:

Открытие городища предугадал знаменитый русский художник Николай Рерих. Эти места он изобразил на своей знаменитой картине «Заморские гости». На ней вдали на берегу хорошо видны жилые дома и крепостная стена. Интересно, что сам художник и мистик часто бывал в этих краях. Но только в конце 1960-х – начале 1970-х годов советским специалистам удалось найти то самое городище, указанное в археологических документах.

За свою короткую историю длиною всего в 150 лет это укрепление дважды горело. Возможно, что причина пожаров – постоянные набеги скандинавов. А позже и вовсе беда пришла откуда не ждали – обмелела Ладога, а вместе с озером и некогда полноводная речка Любша. Потерял актуальность стоявший на ней порт. А сама Любшанская крепость значительно ослабла, потеряв естественную водную защиту. Всё это вынудило оставшихся поселенцев переехать в Старую Ладогу. Река Любша давно обмелела. Крутые берега Волхова заросли буреломом. Первая каменная крепость Руси давно разрушена. Однако до сих пор множество людей приезжают сюда, в район Старой Ладоги, чтобы прикоснуться к самой древней странице истории нашего государства.

В 2003 году завершилась реконструкция Любшанской крепости. В 2011 году появилась ее трехмерная модель.

Самой постройки на реке Волхов вы уже не увидите. Даже земляной вал просматривается весьма условно, так сильно городище заросло деревьями и травой. Однако местами можно увидеть хорошо сохранившиеся остатки каменной кладки. Раскопки давно законсервировали, а участок находится на территории действующей базы отдыха.

Посетить это место стоит всем, кто интересуется историей России и хочет своими глазами увидеть одно из старейших ее поселений. Охрана базы любезно пропускает всех желающих посмотреть на остатки крепости, поэтому вы легко сможете потрогать чудом сохранившиеся древние камни. В нескольких метрах отсюда же открывается живописный вид на Волхов.